はるか（柑橘）レモンみたいなのに甘い！話題の柑橘味・食べ方・旬は？

はるかとの出会いは…なんて書き方をすると異性との出会いを予感させますが、残念ながら勿論そういった色っぽい要素はなく、今回は果物のお話です。
それは佐世保の商店街をぶらぶらと歩いていたときなのですが、佐世保近郊で収穫された野菜や果物の直売所で見つけた衝撃のフルーツ、それが「はるか」でした。

西彼とれたて処佐世保店で出会ったはるか

何が衝撃的かって、最初はご覧の通り皮はゴツゴツとしていてレモンみたいな見た目なので「酸っぱそう…」と思っていたのですが、これを試食頂きますと…甘い！いや、甘いだけじゃないっ！！
糖度は高くて適度に（少しの）酸味が入っていて品の良い味わい。

今はちょうどはるかの旬なので、ここでご紹介させて頂ければと思いました。はるかは柑橘好きの間では知る人ぞ知る奇跡のみかんとも呼ばれる逸品だったりします。

はるかの旬はとても短いのでこの時期に食べたい

知る人ぞ知る～というのは、旬の短さにも起因してるかも知れません。何せ旬は2月下旬から3月中旬と1か月にも満たないので、これは今食べないと後悔するやつです。

お取り寄せしてつくづく感じたのは、なんでこの柑橘、もっと有名じゃないのかな？という点です。優しい甘さと爽やかな香りが魅力の春を告げる果物とも呼ばれる柑橘を、今回は詳しくご紹介していきます。

はるかとは？今回のご紹介は柑橘のはるか

はるかとは？と問われると、多くの方がりんごのはるか（過去の記事へ）をイメージされるのではないでしょうか？今回のはるかは日本生まれの柑橘で、主な産地は愛媛県、広島県、熊本県、和歌山県といった柑橘王国となります。

見た目の最大の特徴は何といってもレモンのような鮮やかな黄色い皮！このビジュアルであるが故に運よくスーパー等で見つけても「何か酸っぱそう…」となるのですが、実はまったくの逆。

はるかの特徴

果物好きの視点で整理しますと、はるかの魅力はこの5つになります。

1.酸味がほとんどない
柑橘なのにツンとした酸味が少なくとてもまろやか。これで酸味が全くなくなってしまうと味に複雑さが出ないのですが、はるかはバランスが秀逸なのです。

2.糖度が高い
平均糖度は11～13度前後。しっかり甘いのが特徴です。

3.香りが爽やか
私の中ではこれこそが特筆すべき点であると思っています。口に入れた瞬間の香りが上品かつゴージャス♪

4.さっぱり食べられる
後味が軽いので2個くらいなら余裕でいけそう。

5.種が多い
特徴の中で唯一のマイナス要素がこれです。種が多いから可食部分も少なくちょっと食べにくい、これこそが人気に乗り切れない理由だと思っています。

でも、これはカット方法で食べやすくなります。

はるかの美味しい切り方その名もはるカット！

はるかは皮が割としっかりしているので、みかんのように手で剥くよりもカットして食べる方が良いです。それもはるカットという切り方がおすすめです。

はるカットとは？

はるカットとは種が多いはるかにある中心の種を避けて切り分ける、JA広島果実連が推奨する効率的なカット方法です。

はるカット

1.ヘタを切る
上のヘタ部分を水平にカットします。

2.安定させる
切った面を下にしてまな板の上に置きます。

3.芯（中心）中心を外して包丁を入れる
更に切った面を三等分します。

4.周囲をカットする
残った部分を三日月状に薄く切り落とします。

はるカットしたはるか

すると最後に五角形の芯と種が残ります。

はるか食べてみた！

何度も申し上げますように見た目が完全にレモン系なので「甘いと言っても…本当は酸っぱいんでしょ？」と覚悟して食べたのですが、酸味は驚くほど穏やか。そして柔らかくて優しい甘さ…でも甘ったるくありません。

爽やかで上質な柑橘の香り、さっぱりした甘さの中の酸味、みずみずしい果汁という、これがまた結構洗練された美味しさ！いや～春を感じます。
後味が良くてフルーツとしての完成度がとても高いです。これ、味をそのままに種が小さくなるように品種改良されたら抜群に人気出そう。
まぁ現状でも十分に箱買い案件フルーツです。